很多人應該常在類似如：跨年晚會，頒獎典禮，或者是揭幕等.....的這種活動，都會聽到一首由緩到爆發，氣勢磅礡的一首西洋歌曲，多數人會朗朗上口那句歌詞，但不見得熟悉這位演唱團體。 Europe，這一個曾在20多年前，橫掃全球樂壇，當然包括台灣，以一首 The Final Countdown 創造出超過800萬張，並且高踞全球26個國家冠軍榜首位置的瑞典重金屬搖滾樂團。   事隔多年，很多人對"重金屬"這三個字很陌生，印象就是與毒品，暴力，血腥拖離不了關係，是的，80年代，除了流行音樂以外，一種延續于60-70年代的硬式藍調搖滾，經過龐克，流行，新浪潮的改裝之後，衍生出的風潮 當年的搖滾樂團，在重金屬的流行標誌下，長髮，捲髮，皮衣，美女，重型機車……..，以及飆高音的主唱，節奏明朗的節奏吉他，都是必備的型式，例如：暴力玩樂的形象：Motley Crue，Skid Row，詭異血腥的代表：Ozzy Osbourne，Iron Maiden 雖然多數樂團都是偏向較陽剛的一面，但是在這股潮流下，也出現了較清流的樂團，他們的曲風較具旋律性，歌詞中也較沒有暴力血腥的內容，例如現在還活躍於樂壇的Bon Jovi，還有就是Europe。  1986年是Europe歌唱事業的重要里程碑，The Final Countdown是Europe銷售成績最佳的一張專輯，在當年，很多人常把Europe與Bon Jovi做比較，雖說是較清流的樂團，但是在當時，還是把它們歸為重金屬樂團，撇開音樂性質不說，裝扮上仍是標準重金屬長捲髮的帥氣模樣，而且因為如此，再加上主唱Joey Tempest帥氣俊俏的臉龐(可參考The Final Countdown Mv中出場甩麥克風架的英姿，當時迷倒不少女性的樂迷，在台灣，Europe可以說是創下女性粉絲最多的重金屬搖滾樂團記錄。 也因此，強烈主流意識的金屬迷，不削Europe這種娘娘腔的搖滾型式，認為他們失去了重搖滾應該具備的狂野不羈及著重的演奏技巧，而不承認他們為重金屬搖滾，只歸類於一般流行搖滾樂團。 反觀Bon Jovi就沒有這個問題，雖說Bon Jovi也是走流行路線，但John Bon Jovi個人較偏於陽光，有點壞又不會太壞的特有形像，抓住了年輕人崇拜的特質，反而讓他受到男女歌迷不同階層的喜愛。 其實筆者當年就是那自以為是的呆主流金屬迷，讓我遺憾的錯過了1988年的台北演唱會，記得當年雖然因膚淺的執著沒有參加演唱會，但還是跟音樂好友"阿彬"騎者機車在中華體育館繞行，感染那時的氣氛，只能說……….聽音樂就聽音樂嘛!!，擺什麼架子，讓自己遺憾至今，收藏的演唱會票根，永遠少了一張青春的記錄。
1986年台北中華體育館現場演唱英姿
1986年台北中華體育館現場實況   Europe讓筆者很窩心的就是，其實以他們當年如日中天的知名度，其實擺擺大牌架子是很正常的，但是，從這些記錄照片看到他們平易近人的一面，台灣啤酒，小吃，還有國粹：檳榔攤(雖然不知道他們有沒有嘗試)，不知是當年民風淳樸，不然就是Europe真的是個愛台灣的樂團!! 其實當年有很多來台的國外藝人，形象都很不錯，對於台灣都很友善，例如：Air Supply，Lobo....................................
 當年演唱會實況 
(以上圖片來源：余光音樂) 一直到出了社會，結識了也是音樂迷的同事"Jason”，在一次的暢聊中，提到了Europe種種的往年回憶，突然懷念起這已經遺忘多年的樂團及音樂，再次從充滿灰塵的CD堆中，重新將它送入CD Player，此時的我，隨者年紀的增長，經歷音樂更多的涉獵，完全拋開年輕時愚蠢的執著，發現Europe的音樂，不論作曲編曲，演奏技巧，都相當夠水準，尤其John Norum的速彈及連音，毫不遜色於當今知名樂團，決定重新用心感受Europe。
Europe前身為Force樂團，1982年 Europe的經紀人Thomas Erdtman安排他們參加一場瑞典搖滾樂大賽，從此受到唱片公司的注意，之後並製作發行了卡帶，由於團員的身家背景都是來自歐洲，於是決定將原來的Force改為Europe。 從1983年，推出第一張同名專輯Europe後，至Europe的第五張專輯Prisoners in paradise一直到1991年才發行，經紀人也從原來的Thomas Erdtman換成Herbie Herbert，據說這張專輯拖延這麼久才問世，是因為唱片公司希望Europe能多寫些節奏柔和的歌曲，不想有太多重節奏的歌曲。但曲風改變後的 Europe似乎已不被樂迷所接受，這張專輯的銷售亦不及前幾張專輯。 1992年，是Europe即將消逝的一年，3月於英國樸次坎斯完成最後的巡迴演唱後，Europe的歷史就寫下休止符。之後Joey、John Levén與Kee Marcello發表過個人專輯，其他團員亦加入其他的樂團。
一直到2004年，是筆者再度接觸Europe，在Prisoners in paradise之後隔了12年，再度發行新專輯Start from the Dark，當時第一眼看到此張專輯的宣傳報導及照片，為之驚訝，這五位帥哥，歷經歲月的洗禮，有一種洗淨鉛華的感覺，Joey Tempest一頭捲長髮已不復在，取而代之的是樸素的直而略灣捲自然的齊肩髮型，最勁爆的就是鼓手Ian Haugland，當年一頭秀長髮已剃成光頭，也許是男性賀爾蒙作祟不得不剃吧!!歲月的痕跡，確實不留情的烙印在每個團員臉上，也讓我不得不感慨，自己也從年輕歲月變成了中年大叔了。
上：The Final Countdown宣傳照 中：巴黎演唱會留影 下：2006 年Live In Sweden訪談照
再來是2006新專輯Secret Society，2008年Almost Unplugged，之後2009年Last Look At Eden，除了Almost Unplugged唱了許多懷舊不插電的老歌，其他都是全新創作，讓筆者感受到重新蛻變的Europe，旋律性依舊，搖滾氣勢技巧更加自信熟練，最重要的，從年少輕狂的活力昇華為內涵的成熟搖滾。
除了音樂專輯外，筆者也收集了Europe幾張具代表性的DVD，從影片中，更能觀察到該團的蛻變。 Europe Rock - The Night Collectors 收錄該團經典Music Video，其中Bonus收錄了Europe青少前時期參加音樂大賽的演出及得獎的片段，青澀的模樣，非常經典
 現在的Joey Tempest  1982 年，初萌芽參加音樂大賽的影片
不同時期得獎的英姿
Europe - Live In Sweden The Final Countdown Tour 20th Anniversary Edition 這是一張收錄該團於1986的現場演唱會實況，從影片中可以窺得當初他們意氣風發的英姿，雖然這是收錄1986年Live實況，但發行時間是在2006年，因此Bonus收錄了2006年的該團團員重返當年錄音室懷舊的花絮，非常直的一看，從影片中，發現歲月不饒人， That Was Then, This Is Now. 其中還有鍵盤手Mic Michaeli再次坐上當年那鋼琴，彈了一段Carrie的開頭鋼琴旋律。  Europe - Live From The Dark 2005年的雙DVD Live Concert，可以看到最接近近期的團員面貌，所有寶刀未老的演出，都在這張DVD忠實呈現，DVD2記錄了排演花絮，團員專訪，是一場演唱會的全記錄。
今年2010年，睽違22年後，Europe再次即將踏上寶島的土地，從Gun N Rose的身上，讓我們感受到，老樂團在當今還能看到原始的團員組合，是多麼難能可貴的事，年長的歌迷，這是他們當年流行前衛的代表，也是青春的回憶，年輕的朋友，也可以來感受一下，20多年前的搖滾，其實是不遜於現在的流行音樂喔~~ 這次Europe Live in Taiwan，完全是The Final Countdown時代的組合，22年前我遺憾的缺席，這次...................我來了!! 團員 Joey Tempest－主唱 John Norum－吉他手 John Levén－Bass手 Mic Michaeli－鍵盤手 Ian Haugland－鼓手
歷年專輯 Europe (1983年)
Wings of Tomorrow (1984年)
The Final Countdown (1986年)
Prisoners in Paradise (1991年)
Start from the Dark (2004年)
Secret Society (2006年)
Almost Unplugged (2008年)
Last Look at Eden (2009年)
後記 2010 3/31  這天終於來到了，早年參加過Slash及Yngwie的演唱會也是在此，但都是在一樓 國際會議中心二樓的位置超乎我想像的好，視野相當理想，音響也尚可接受，低音的彈跳可直震心臟 因為花了一點時間用了晚餐，所以關於Promo下一次要來台灣的AJ 與Kenny G的開場前活動，我就沒遇到了 但到是經歷到一個懷舊感人的場景 "余光"大哥做開場介紹 這是多麼經典的一幕啊！曾幾何時，我們已經忘記什麼叫開場了，不就暖場樂團表演，不然就是直接表演 這個熟悉沉穩的感性聲音，陪伴我們數十年走來，對於西洋音樂的啟蒙，進而執著， Europe經過余光大哥的開場介紹，不管是老樂迷，新樂迷，都更堅定了今天大家前來共同的目的 也讓大家的共識更凝聚了~~ 真得是對台灣友善的樂團，沒有架子，沒有傲慢 開場時間非常準 從Prelude的前奏，引出的第一首是2009 新專輯的 Last Look At Eden 如同唱片中的順序 也許是20多年前的偶像吧！在場的樂迷有6成以上都是3-40多歲的壯中年人 (其實自己也是40歲的中年人了) 大多是坐在座位上，保守的看表演 原諒他們吧！因為他們那個年代，父母師長就是教導要含蓄、保守、不要過於表達自己的感受 不過還是有一些叛逆的中年人，與活潑的年輕人，在前幾排表現了搖滾的精神 基本上，此次的演唱會，曲目平均到讓我非常驚訝，也非常讚賞 也就是老的暢銷曲，老的專輯曲(非榜上暢銷)，新曲，幾乎是各佔三分之一 因此，使得有些非深入欣賞Europe的樂迷，會有新歌比較多的錯覺 此外，其實從Europe來台之前，我從他們的DVD演唱會就有察覺到，他們似乎在轉型 John Norum漸漸捨棄早年出道一直使用的 Fender，而改用Gibson Les Pual 曾經也與一些朋友談論到 "近年來吉他手改用Gibson, 所以Rock The Night等...裡面原曲的一些搖桿泛音技巧都聽不到了" 是的，我也深有同感 早期的Europe比較編向流行及新浪潮搖滾，fender的明亮音質，搭配joey高亢的嗓音剛剛好 但近年來，Europe改以較重，較沉穩的曲風，所以搭配了Les Pual 個人還是稍有點不習慣，究竟joey還是很陽光明亮帥氣的風格 希望他們下張專輯，能拉回來一點，至少兩系列吉他並用，是我最樂意見到的 另一個遺憾，可惜，近年的好作品 "hero" 沒有唱 還有一個抱歉，因為整個回到當年年輕清春歲月的回憶，一時high了起來，吹了好幾次很大聲的安可口哨 結果前排是三位媽媽，帶一位6-7歲的女兒 被我口哨聲不知是嚇到還是吵到 小妹妹一直回頭看(瞪)我好幾次 後來看到他媽媽好像有跟他解釋，這種場合的狀況 害我真不好意思，後面不敢吹了 在此，這位媽媽若有看到，跟您說聲 "歹勢" 啦 ~~~ 最後的Encore Sone，讓人非常驚豔 The Beast，我認為是近年新專輯得一首好作品，節奏的團員的默契，都達到成熟的表現 因此，前奏一出，我又讓小妹妹睡不著了 之後，壓軸的 The Final Countdown 等了25年，倒數了25年， 全場都激動了，此時，吵小妹妹的不是我了，而是全場的歐巴桑與歐吉桑..........還有他媽 >_< 尾場結局，一句話，寶刀未老 當年的偶像，現在的實力派 期待下次"一定會再相見" 曲目 01. Prelude 02. Last Look At Eden 03. Love Is Not The Enemy 04. Superstitious 05. Scream Of Anger 06. No Stone Unturned 07. Sign Of The Times 08. Dreamer + Carrie 09. Seven Doors Hotel 10. Optimus (John Norum SOLO) 11. Seventh Sign 12. Let The Good Times Rock 13. Wings Of Tomorrow 14. New Love In Town 15. Start From The Dark 16. Ready Or Not 17. Cherokee 18. Rock The Night Encore: 19. The Beast 20. The Final Countdown ps: 回家周末，再以上面的曲目，小酌重聽，強力推薦~~~ |
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